[b:24mjk2h2]2. Métamorphoses. [/b:24mjk2h2]
Mr.Magnum se sentit partir comme lorsqu?il avait sauté à  l?élastique lors d?une des nombreuses foires où il était allé. On saute, et puis plus rien ne vous rattache au sol. On oublie l?élastique qui vous sangle à  la taille et à  l?abdomen jusqu?au moment où il vous retient de vous écraser au sol comme une vulgaire poche remplie de sang et de boyaux. 
Et là , c?était la même chose. Mr.Magnum avait vu la femme se rapprocher, se mettre à  hurler par delà  le vrombissement de la voiture, par delà  les parasites de la radio, par delà  les cris de peur de ses amis. Elle avait hurlé directement dans son cerveau, directement à  son âme, juste avant qu?il ne saute dans le noir.
Mr.Magnum se rectifia de lui-même : Non, ce n?était pas la même chose que de sauter à  l?élastique. Lorsqu?on sautait à  l?élastique, on voyait tout d?abord l?immense paysage qui nous entourait, puis notre regard se baissait sur le sol et sur la foule qui s?amassait afin de se repaître de notre spectacle, puis le sol qui se jetait sur nous.
Là , le passage de vie à  trépas s?était fait dans le noir le plus absolu. Un instant, il était dans la voiture, et l?instant d?après, plus rien. C?était à  la fois mieux et pire que de voir ce qui vous arrivait dessus à  toute vapeur. Pire, parce que vous ignorez parfaitement ce qui risque de vous arriver. Mieux, parce que vous avez moins peur, grâce à  ça.
Néanmoins, Mr.Magnum se demandait ce qui allait se passer. Il flottait dans un abîme de ténèbres et n?osait pas ouvrir les yeux pour voir ce qui l?entourait. Sa mort dans sa chambre avait été tellement différente. Et s?il s?était fourvoyé sur toute la ligne ? S?il n?avait fait que tuer quatre personnes qui n?avaient rien demandé juste pour satisfaire une lubie qui consistait à  se croire le sauveur des âmes ?
Il chassa ces pensées de sa tête en la secouant de droite à  gauche. Il chercha avec ses mains une surface concrète pour la toucher, un endroit pour se poser, quelque chose, ou quelqu?un, à  quoi ou qui s?accrocher.
Quelqu?un.
Â« Erwan ? Â» cria-t-il dans l?immensité de vide qui se trouvait tout autour de lui. Sa voix résonnait mais ne semblait rencontrer aucun obstacle sur lesquels se répercuter. Prenant son courage à  deux mains, et inquiet de n?entendre aucune réponse, il ouvrit les yeux. 
Et là , il vit?

*
*   *

Haschatan tourbillonnait sans fin depuis quelques minutes. Il avait plus conscience de tourner sur lui-même qu?il n?en avait de preuve, mais cette sensation lui suffisait amplement pour lui filer la nausée. Il avait essayé de s?arrêter en tendant les bras, se disant qu?à  un moment ou un autre il finirait forcément par agripper quelque chose.
Mais il avait rapidement abandonné l?idée, tout comme celle d?appeler ses camarades. Il se demandait ce qui avait bien pu leur arriver, depuis l?explosion. Les yeux fermés, il se remémorait une énième fois sa mort, riant intérieurement du paradoxe qu?impliquait le fait qu?il puisse y songer.
Les grésillements lui avaient mordu les tympans jusqu?à  ce qu?il ait cru devenir fou. Il avait sincèrement pensé que si toute cette cacophonie continuait plus longtemps, son cerveau allait passer en mode autodestruction et qu?il allait perdre la raison. Mais, aussi soudainement que les crépitements avaient refait leur apparition, une voix de femme avait submergé son esprit et il avait ouvert les yeux. 
Il n?avait pas vu la dame blanche, mais il avait vu la voiture foncer sur la barrière et prendre son envol. Il se souvenait même d?avoir vu la constellation de la grande ourse dans le ciel dégagé avant que la voiture ne se mette à  tourner sur elle-même. Elle avait rebondi une fois sur le capot, qui avait plié et empêché Haschatan de voir la suite par le pare-brise, puis la seconde fois, il avait vu le sol se rapprocher de son coté avant que sa fenêtre se brise et que son crâne n?aille se répandre sur la lunette arrière.
Puis, plus rien.
Il avait repris conscience ici, virevoltant sur lui-même comme une toupie folle, ou comme une voiture faisant des tonneaux, les yeux fermés hermétiquement, et ne cessait de se demander quand il allait toucher terre. Un bruissement lui parvint de par la droite, comme si une chose se développait ou s?agrandissait de manière désordonnée. Des craquements, peut-être, ou alors autre chose. 
Quelqu?un hurla un mot, ou un nom, loin de lui. N?y tenant plus, il décida d?ouvrir les yeux et remarqua que?

*
*   *

Fury respirait par saccades. 
Son torse avait été écrasé par le moteur dans l?accident, et bien qu?il n?en ait rien vu, il gardait une intense impression d?étouffement sur la poitrine, comme si une main puissante se pressait sur ses poumons. Il tenta de se calmer en se focalisant sur Séphy-Roshou, mais il n?arriva qu?à  se demander s?ils avaient choisis la bonne option en entreprenant ce projet.
Mais bientôt, son attention fut accaparée par autre chose : Son corps.
Son corps tout entier changeait, grandissait, se distendait. Il sentit ses muscles gonfler sous sa peau, son c?ur battre dans ses tempes et son cou lui faisait l?impression d?un sac plastique qu?on remplissait à  l?extrême. Il n?avait pas mal
[i:24mjk2h2]Peut-on avoir mal dans la mort ?[/i:24mjk2h2]
mais les mutations le gênaient sans ses mouvements. Et les bruits qui accompagnaient ces changements étaient répugnants. On aurait dit un piétinement de cadavre en putréfaction, de chairs qui se rompaient, d?os brisés, de sang collant et d?organes éclatés. Il se passa une main sur le torse et y découvrit des muscles qui n?y étaient pas moins d?une heure auparavant. 
Â« Évidemment, une heure avant, tu n?étais pas mort, ahuri ! dit la voix du lutin, une voix éraillée mais néanmoins sirupeuse. Si ce crétin de Magnum ne t?avait pas entraîné là -dedans, tu ne serais pas entrain de te changer en monstre?
-En monstre ? Â» répondit Fury à  voix haute sans le vouloir. Ses paroles lui parvinrent comme celles d?un autre, et il approcha ses deux mains à  sa bouche. Deux mains gigantesques qui ne lui appartenaient pas. Il n?eut pas le temps de réfléchir à  la question que monsieur le lutin éclata de rire dans sa tête.
Â« Bien entendu ! éructa le farfadet en riant. Tu ne penses tout de même pas que tu vas te changer en autre chose ? Si ? Tu crois quoi, pauvre ignorant mon ami, que la mort va te donner la beauté et l?intelligence infinie ? Â»
La dernière syllabe rebondit contre les parois de son esprit pendant ce qui lui parut de nombreuses minutes, mais en réalité seulement quelques secondes s?écoulèrent entre les mots qu?avait prononcé Fury et la réponse d?Haschatan lui parvenant de devant lui.
Â« Fury ? C?est toi ? Qu?est-ce que tu as dit ?
-Je? commença Fury. Rien, je n?ai rien dit. Où est-on ?
-Tu as ouvert les yeux ?
-Non, répondit Fury du tac au tac. Je n?ose pas.
-Je sais, c?était pareil pour moi ? avoua Haschatan avec une pointe d?amusement. Mais ouvre-les maintenant, tu verras, c?est? Â» Il n?acheva pas sa phrase. Fury, interloqué et profondément curieux, ouvrit alors les yeux, et vit que, effectivement, c?était?

*
*   *

K-Ro en était encore à  se demander ce qui lui avait pris de se jeter ainsi dans les bras d?Erwan lorsqu?elle avait entendu la voix de Mr.Magnum hurler justement ce nom/pseudo dans le néant où elle errait depuis quelques minutes.
Elle ne se souvenait pas le moins du monde de l?accident en lui-même, ni de ce qui l?avait provoqué, bien qu?elle se soit doutée qu?il ne s?agissait pas d?un simple carambolage. Néanmoins, elle ne pouvait s?empêcher de penser qu?il pouvait s?agir d?une nouvelle erreur d?inattention du conducteur qu?elle avait déjà  rappelé à  l?ordre par deux fois.
[i:24mjk2h2]Mais pourquoi je me suis jetée ainsi dans ses bras ?[/i:24mjk2h2] se demanda-t-elle une nouvelle fois, sentant la chaleur lui monter aux joues tandis qu?elle se remémorait la scène. Tout était allé très vite : Les grésillements, les hurlements? [i:24mjk2h2]Son[/i:24mjk2h2] hurlement à  elle? Puis tout s?était secoué dans tout les sens et puis plus rien jusqu?à  ce qu?elle se retrouve à  voler ici, dans cet endroit qu?elle ne voulait pas voir.
[i:24mjk2h2]Il m?a pris dans ses bras. [/i:24mjk2h2]
Â« Rha ! Mais c?est pas vrai ! Qu?est-ce que j?ai à  penser à  ça tout le temps ?! Â» brailla-t-elle. Le son retentit dans ses oreilles mais la sonorité ne suggérait pas un endroit fermé. Elle devait donc être dehors. Elle écouta les bruits alentour, mais il ne lui parvint qu?un silence dérangeant et presque oppressant. 
Â« Si j?étais dehors, c?est sûr que j?entendrais des bruits comme le vents, des voitures, ou même des trucs vivants, quoi?  maugréa-t-elle. 
-Il suffirait d?ouvrir les yeux pour savoir Â» dit une voix non loin d?elle. K-Ro se tourna dans la direction de la voix, sans ouvrir les yeux. Elle avait reconnu le timbre calme d?Erwan, mais n?osait trop y croire. Son c?ur battait la chamade, et K-Ro due se concentrer pour calmer son rythme cardiaque et se convaincre que c?était le soulagement qu?elle ressentait et non un autre sentiment bien éloigné.
Â« Erwan ? C?est toi ?
-Oui, c?est moi, ne t?en fais pas. Â»
Sa voix se faisait plus forte, plus présente, preuve qu?il se rapprochait d?elle. K-Ro avança les mains devant elle, aveugle, pour le sentir arriver faut de le voir. Il parlait d?une voix posée mais K-Ro y devinait une sorte d?inquiétude sous-jacente. De plus, elle remarqua que son timbre avait changé. Pas complètement, on reconnaissait encore Erwan, mais le ton était plus grave et la façon de parlée plus mûre. Plus réfléchie.
Plus adulte.
Elle sentit alors le bras d?Erwan rencontrer ses doigts, et elle referma sa main sur le tissu en cuir du pardessus qu?il portait. [i:24mjk2h2]Portait-il un pardessus lorsqu?il était avec nous dans la voiture ?[/i:24mjk2h2] K-Ro ne se souvenait que de sa chemise lorsqu?elle y avait posé la joue quand
[i:24mjk2h2]il m?avait pris dans ses bras?[/i:24mjk2h2]
l?accident avait eu lieu. Elle ouvrit la bouche pour le dire, mais Erwan la devança :
Â« Alors toi aussi tu as peur d?ouvrir les yeux pour découvrir ce qu?il y a après la mort ?
-Pas exactement, non, mais? Â» Elle hésita un instant, avala sa salive et, tenant toujours Erwan par la manche, inspira un grand coup et dit : Â« J?ai peur de découvrir qu?il n?y ait rien après la mort, voilà  ce dont j?ai peur. Â»
La remarque sembla faire mouche car Erwan ne dit rien. K-Ro laissa le silence s?installer, puis appela son compagnon pour savoir s?il était encore présent. Elle tenait toujours son bras, mais elle préférait l?entendre de vive voix.
Â« Excuses-moi, mais j?ai remarqué une chose : Ta voix.
-Oui, et alors ? dit-elle, impatiente. Qu?est-ce qu?elle a ma voix ?
-Elle est plus aiguë. Â»
K-Ro porta une main  ses fines lèvres et n?osa plus prononcer un mot, indécise, tiraillée entre l?envie de savoir si effectivement elle parlait d?une manière anormale ou si Erwan avait tort et l?envie de lui prouver. Elle finit par articuler un ?[i:24mjk2h2]Vraiment ?[/i:24mjk2h2]? d?une voix encore plus haut perchée, et les deux acolytes éclatèrent de rire simultanément. 
Â« Je crois même que c?est de pire en pire ! Â» pouffa Erwan entre deux rires graves. K-Ro s?esclaffa en entendant la façon de rire de son ami : 
Â« Toi aussi, ta voix a muée !!
-Vraiment ? Â» dit Erwan avec les mêmes intonations de K-Ro peu de temps avant, mais quelques milliers d?octaves plus bas. Et ils se remirent à  rire de bon c?ur. Lorsqu?ils furent enfin calmés de leur fou rire, ils entendirent enfin des voix qui leur parvenaient de leur gauche. Erwan se tourna dans cette direction, et K-Ro se cacha derrière lui, sur ses gardes.
Â« Qui est-ce ? Â» demanda-t-elle de sa voix qui les avait tant faire rire il y a peu et qui maintenant était pleine d'appréhension. K-Ro sentit les épaules d?Erwan se hausser et il ajouta, comme pour confirmer ce geste :
Â« Aucune idée : J?ai les yeux fermés. Mais je crois avoir reconnu la voix d?Haschatan.
-Ce serait donc Magnum, Fury et Haschatan ? Â»
Nouveau haussement d?épaules.
Â« Aucune idée. Je vais les appeler et nous serons fixés. De toute façon, je n?ai aucune envie de moisir ici pour l?éternité.
-Moi non plus. Â» dit K-Ro en serrant fort la manche d?Erwan, tandis que celui-ci hélait ses amis du plus fort de sa voix. K-Ro attendit quelques minutes, et se joignit à  lui dans un duo comique a capella. 
Quelques minutes plus tard, ils furent rejoins par le groupe Haschatan/Fury/Magnum qui s?émerveillaient mutuellement à  coups de [i:24mjk2h2]Regarde-moi ça, là  bas ![/i:24mjk2h2] ou encore [i:24mjk2h2]Tu as vu cette beauté, au loin ?[/i:24mjk2h2], et Erwan sentait qu?ils souriaient à  leur ton enjoués.
Â« Vous en êtes encore au stade des yeux fermés ? s?étonna Fury en s?approchant d?Erwan. Ne vous en faites pas, ouvrez les yeux, c?est superbe.
-Vous êtes sûrs ? hasarda K-Ro.
-Parfaitement sûr, la rassura Mr.Magnum en la décrochant du bras d?Erwan. Vas-y, écarte tes paupières et admire. Â»
Soulagée de ne pas découvrir le néant absolu après la mort, K-Ro ouvrit ses yeux et Erwan la suivit de près, surtout pour savoir ce qui impliquait tant d?émerveillement de ses compagnons morts.

*
*   *

Le décor dans lequel ils évoluaient depuis leur arrivée ne cessait de changer, de se mouvoir. Les nuances pastelles se succédaient sans jamais se répéter, passant du fuchsia au turquoise, puis au parme parsemé d?étoiles émeraudes fleurissantes qui s?étiolaient pour se fondrent dans des nuages couleur rouille. 
Lorsque Erwan eut ouvert à  son tour les yeux, les choses semblèrent s?accélérer. Les mélanges de couleurs qui ressemblaient à  deux peintures liquides qu?on diluait les unes dans les autres s?intensifièrent, et les tons devinrent plus vifs, presque aveuglants, tandis que le groupe d?aventuriers plongeait vers le bas. Ils n?avaient aucun moyen de savoir dans quelle direction ils allaient, néanmoins tous avaient la sensation de descendre à  une allure vertigineuse. Le décor tourna un instant sur lui-même puis tout se figea.
Ils se retrouvèrent sur la terre ferme.
Mr.Magnum vacilla et tomba à  genoux. Il posa ses deux mains gantées sur le sol, et sentit son ventre se retourner. Il resta ainsi quelques minutes, attendant que la vague de nausée passe, puis daigna lever les yeux sur ses camarades, qui inspectaient les alentours. Erwan était pâle, mais semblait tenir le choc. Fury examinait un buisson sur le bord de la route, tripotant les feuilles entre ses doigts, et Haschatan marchait vers K-Ro. Il titubait un peu, mais tenait debout au moins, lui.
Â« Où est-ce qu?on est tombé ? demanda Fury, abandonnant son buisson feuillu.
-Aucune idée, répondit Erwan, reprenant peu à  peu des couleurs. Le fait est que nous sommes sur un chemin en terre et qu?il fait jour.
-Et les oiseaux chantent : Cui cui, cui cui? Â» conclu Haschatan en s?agrippant à  un arbre. Il paraissait saoul, mais en bonne santé. C?est à  ce moment là  que Mr.Magnum s?aperçut du changement. Des changements. Il s?assit par terre et éclata de rire. Tous se retournèrent vers lui, abandonnant la contemplation du paysage et écarquillèrent les yeux.
Le changement n?avait pas été flagrant pour Mr.Magnum : Il avait simplement perdu un peu de poids, grandi légèrement et était devenu plus élancé, plus souple, plus gracieux. Une arme, un Magnum, était apparu à  son flanc droit, imbriquée dans un holster à  peine dissimulé par son long trench-coat en cuir noir habituel. Sa chemise noire avait été remplacée par une blanche, et une cravate sombre était apparue, parfaitement nouée et rentrée dans une veste noire impeccable. Le reste ; ses gants, ses chaussures, son pantalon, tous noirs ; étaient restés inchangés. Une paire de lunettes noires s?était également posée sur son nez.
Â« Pourquoi tu te marres en me montrant du doigt ? Â»
Par contre, pour Fury, le changement était impossible à  ne pas remarquer : Il avait doublé ou triplé de volume, et sa masse musculaire débordait de partout sous un débardeur noir moulant. Sa tête était devenue plus carrée qu?à  l?origine, et son cou était aussi large que son visage, visage qui arborait une vision de la colère permanente. Il fixait Mr.Magnum avec ses yeux froids et une veine battait à  sa tempe. 
Erwan comprit soudainement les raisons de l?hilarité de son ami et se tourna vers Haschatan : Il n?avait, lui, pas changé de vêtement ni de corps, mais sa personnalité en avait manifestement pris un sérieux coup : Il se roulait par terre en hurlant de rire, martelant le sol de ses poings. Erwan posa son regard sur ses pieds et y découvrit une paire de magnifiques bottes noires à  fermetures en ceintures.
Un sourire éclaira son visage. C?était le vêtement d?Erwan, celui qu?il avait inventé de toute pièce : Un ensemble militaire à  prédominance bleu, orné de motifs dorés en spirales. Il n?eut pas non plus besoin de tourner sa tête pour savoir que la cape qui claquait derrière lui était bordeaux, et que dans son fourreau attendait sa lame.
Â« Est-ce que quelqu?un peu m?expliquer, là  ? demanda Fury, au comble de l?énervement. Magnum ! Pourquoi tu rigoles comme ça ? Â» Il tendit un immense doigt rageur vers lui et s?aperçut soudainement que ce bras musclé ne lui avait pas été attribué à  la naissance et qu?il ne l?avait reçu que récemment. Mr.Magnum, toujours à  terre, regarda Fury qui se détaillait maintenant, allant de surprise en surprise.
K-Ro avait rétrécit et son visage brillait d?un sourire farceur. Elle était vêtue d?un kimono dont la couleur oscillait entre le marron et le vert, et sa longue chevelure châtain descendait dans son dos, maintenue au bout par un n?ud kaki. Ses grands yeux observaient ses compagnons et, élargissant encore plus son sourire, elle sortit une dizaine de feuillets de son kimono.
Â« Quelqu?un veut signer un contrat ? Â»
Et tous éclatèrent de rire.