Le chinois n'est pas une langue si rare que ça, je pense.
Faudrait ptêt vérifier les chiffres, mais je pense qu'il y a à  peu près autant de gens qui étudient le mandarin que de gens qui étudient le japonais (en tout cas quand j'étais encore en école d'ingé les deux cours avaient en gros les mêmes effectifs, et c'était il y a quelques années). Du fait de l'importance économique que la Chine est en train de de prendre, de plus en plus de gens veulent apprendre cette langue, malgré le challenge que représente l'écriture idéographique (les tons, c'est la cerise sur le gâteau qu'on ne découvre qu'une fois qu'on a commencé).