Hypochras m’a guidé avec une rapidité et une assurance étonnante pour son âge. L’obscurité est presque palpable et je ferais bien de m’y habituer pour les temps à  venir. Nous avons emprunté un chemin sinueux à  flanc de roche tout au long duquel sa voix m’a permis de suivre. Je découvre enfin le fameux campement. Ces habitations sont réunies en cercle et brillent des feux allumés au sol ou suspendus aux toitures. J’ai noté des restes de construction aux alentours, visiblement abandonnés. Ce centre devait s’étendre bien davantage avant le départ des habitants. Des silhouettes se détachent sur cette lumière diffuse et changeante. Elles nous observent mais n’osent pas encore s’approcher. Peut-être une consigne d’Hypochras, je ne dois pas avoir l’air bien méchant.

Quand nous entrons dans ce qui semble être la plus grande construction, la foule se montre enfin. Jeunes, vieux, femmes et hommes, il y en a un peu de tout les types. Tous coiffés à  la manière de Noam, leurs longues tresses enserrant diverses décorations en bois. Hypochras fait rapidement les présentation et nous nous installons sur le sol recouvert de tapis végétaux – une des femmes me confirmera que ce sont des nattes. L’odeur des plats me rappelle brusquement ma faim et achève de détendre l’atmosphère.

Je m’installe confortablement dans une sorte de siège tressé et regarde le ciel à  peine moins noir que la cime des arbres. Hypochras et une des jeunes femmes – Leandis si je me souviens bien s’installent bientôt près de moi. Le repas était agréable, même si tous les regards se tournaient vers moi. Finalement, ces gens n’ont pas appris grand-chose de ma part. Chacune de mes nouvelles s’est vue ponctuée de « Comme Joannes avait dit » à  croire que rien ne change jamais dans le Triangle. Ce vieil homme est un fin renard, lui avait deviné depuis le début que mon arrivée, après dix ans d’attente, constitue un parfait non évènement. Je soupire et sort machinalement une photo d’Anita. Son visage se détache mal dans cette obscurité.

« Elle a l’air heureuse sur ce dessin. » Leandis me décoche un sourire timide. 
« Qui est-ce ? » rajoute Hypochras. « Elle a un rapport avec votre venue, n’est-ce pas ? »
—Elle a disparu. Je suis parti dans la ceinture obscure… pour la retrouver.
—Nous ne vous avons été d’aucune aide, je le crains. 
—Bien sûr que si. Vous m’évitez de suivre une mauvaise piste, puisque vous m’avez bien dit que personne n’était venu.
—A moins que le vaisseau n’est pas été visible…
—Ils le sont tous. C’est une conséquence de la méthode utilisée pour franchir le mur. Pendant quelques instants avant et surtout après le passage, toutes les navettes brillent d’une lueur bleutée. Nous appelons ça la flamme des cieux. 
—Oui, bien sûr. Vous devez avoir raison, je m’égare… »  Quelque chose me perturbe dans l’attitude d’Hypochras. Le sentiment net que pour la première fois depuis notre rencontre il me cache volontairement quelque chose. Et il soutient gravement mon regard… comme pour me dire que l’heure n’est pas à  poser d’autres questions.
—Combien de temps resterez-vous, voyageur Iranegra ? Nous pouvons vous accueillir tout le temps que vous souhaiterez. » Leandis vient de rompre ce début de malaise.
—Intéressante question. J’avoue ne pas avoir du tout réfléchi à  cela depuis que j’ai rencontré Noam. En théorie je devrai me lancer à  la poursuite d’Anita le plus rapidement possible.
—Elle s’appelle Anita, alors. Je suppose que vous avez raison sur ce point, le temps joue contre vous. Mais vous ne pouvez pas partir de nuit, n’est-ce pas ?
—Vous allez vraiment voir les autres mondes oubliés ? Peut-être pouvons nous vous aider pour ce voyage, nous connaissons bien des choses utiles pour les visiteurs du Triangle, ajoute Leandis. Elle pointe soudainement un doigt sur mon ventre repu. « Par exemple préparer vous-même votre nourriture. » 

L’option ne semble pas si insensée que ça. Retrouver les ravisseurs n’est plus une question de vitesse. Ils ont du regagner depuis un moment leur repaire ou équivalent et pour le coup en apprendre plus sur ces régions me semble plus logique. Je fais plus confiance à  ces exilés qu’à  la bande de fort Venox en ce qui concerne la survie dans ces terres sauvage. Je repousse doucement la main de Leandis tout en murmurant mon accord. Elle en profite pour nous laisser tandis que quelqu’un l’appelle. Durant quelques instants je suis du regard sa silhouette vivace et entraînante.

« Charmante personne…
—C’est la mère de Noam, peut-être l’avez-vous deviné. En tout cas elle raison sur un point, les habitants du Triangle ne savent plus vivre dans les régions sauvages. Accepterez-vous sa proposition ?
—La mère de Noam ? Et qui en est le père ?
—Il n’est plus des notres. Ne vous méprenez pas, son père est parti en la laissant ici, enceinte. Il ne savait pas pour l’enfant. » 
—Vous me cachez encore quelque chose, Hypochras… »Les yeux du vieil homme se font rieurs.
—Et bien nous serons trois à  savoir. Si le père de Noam est parti c’est parce qu’il s’agissait d’un des pilotes venus du Triangle. Joannes, bien entendu. Ne le répétez à  personne, et surtout pas à  Noam. Je ne veux pas le retenir contre son gré mais il ne pourra pas partir. Je préfère éviter qu’il ne sente des liens avec… votre monde. Cela ne pourrait que le faire souffrir, vous comprenez ?
—Je comprends. Et j’accepte la proposition de Leandis, je serai des votres pour quelques jours de plus, si ça ne vous dérange pas.
—Nous ferons notre possible pour vous préparer. Vous êtes un homme de bien, Louis, même si vous semblez en douter, j’espère que vous réussirez. »

S’il le dit…