[b:2y253g0q]Chapitre II, suite[/b:2y253g0q]


La brise nocturne contrastait avec la douce chaleur du sable sur son dos. Sirlion observait silencieusement les lueurs dansantes dans le ciel, parfois entrecoupées de flammes rougeoyantes ou d?arc brillants. S?il n?avait sur ce qu?elles représentaient, il se serait cru spectateur de quelque festivité inaccessible aux commun des gens. Ils avaient pu suivre toute la soirée le ballet incessant des nef, bientôt rejointes par celles des diables rouges. Les soleils avaient disparus derrière l?horizon, mais elles s?étaient revêtues de nombreuses lumières, à  la joie de Gontrand. A présent, il observait ces énigmatiques engins batailler dans les ténèbres, comme indifférents au peuple rassemblé sur cette terre aride. Juste des lueurs dansantes. A son réveil, songea-t-il, rien ne resterait pour témoigner du combat. 

Â« Vous m?attendiez ? Â»

Il n?esquissa pas un geste, attendant que la prêtresse s?installe près de lui. Dans l?obscurité, il ne pouvait qu?imaginer le vert précieux de ses atours. Amusé de son audace, il la laissa patienter quelque peu, attendant le moment opportun pour répondre. Les yeux perçants de la jeune femme étaient-ils rivés sur lui, en cet instant ? Sentant comme un frémissement chez elle, il daigna se manifester.

Â« Ou peut être l?inverse? Je plaisante.
?Vous prévoyez bien les réactions de vos proches, n?est-ce pas ?
?Nous sommes proches ? Je m?en vois ravi ! Â»
Elle resta silencieuse, et Sirlion put entendre le son de son propre c?ur. Un peu trop téméraire, encore une fois. Tout le monde ne pouvait pas avoir la patiente de Marc, en toute circonstance. Le silence se fit progressivement pesant, tandis qu?il reprenait conscience de la fraîcheur de la nuit, de l?irrégularité du sol, du contact désagréable d?un fourreau sous son épaule. Finalement, le jeune homme se redressa, et commença a rassembler ses affaires. 

Â« Je pense que ce sera bien le cas. Â» Emeraude retint le mercenaire du bras, avant de lever les yeux au ciel.

Â« Vous les avez observé toute la soirée, n?est-ce pas ? Â», fit-elle en désignant les vaisseaux auréolés de lumière. Sirlion gardait le regard fixé par terre, et tenta de résorber son trouble.
?Oui. Je?
?Ils vous intéressent beaucoup, j?imagine. Tous ces hommes se battant pour protéger ces réfugiés? Je ne pensais pas que Myris en aurait déployé autant, même si je l?espérais au fond de moi. Regardez Â»,continua-t-elle. Â« J?ai encore votre ceinture, les esprits veilleront sur vous. 
?Et sur vous, Emeraude. Nous vous accompagnons, ne l?oubliez pas. Â» Sirlion avait repris d?une voix plus assurée.
?Je ne suis pas de Myris. Les Eramiens ne sont pas ici pour moi, mais j?apprécie votre protection.
?Ils ne font pas la différence. Nous sommes les piétons, et eux les chasseurs du ciel.
?Le ciel n?est pas eux? Â»

Sirlion regardait sans les voir les volutes de fumées illuminées par les mystérieuses lueurs provenant du combat. Les rares apparitions des nefs ne l?aidaient pas plus à  saisir le sens de ce qui se déroulait aux dessus d?eux. Il trouva Emeraude comme soudainement distante, son regard rivé vers ce spectacle lointain. 

?Emeraude? je m?appelle Sirlion. 
?Je sais. Votre supérieur s?est excusé auprès de nous, ce matin. Mais je n?ai rien à  vous reprocher, Sirlion. Vous semblez avoir si peur? Â» Le jeune homme se figea instinctivement suite à  ces derniers mots. La prêtresse réalisa sa maladresse et reprit, d?un ton compréhensif.
Â« C?est à  moi de m?excuser. Je voulais dire que rien ne semble vrai, pour vous. Comment savoir ce qui nous arrivera demain, quand on ne peut qu?attendre que ces feux s?éteignent ?
?Ils feront comme bon leur chante. Si nous restons attentifs, nous pourrons réagir, Emeraude. Mais ce n?est pas en restant à  les regarder que nous saurons? Â» Sirlion n?eut pas le temps de finir sa phrase. Il sentit Emeraude serrer davantage son bras, l?attention tournée vers le combat aérien.
?Mais si? Voyez, là , l?éclaireur de Myris pris à  partie par deux nefs Eramiennes. Légèrement armé, il a choisit de chercher refuge vers ses compagnons plus imposants. Les hommes ont mit le feu à  leurs réserves de voiles et laissent ces toiles enflammées flotter derrière eux, soulevées par la chaleur. Elles ont obscurci toute cette partie du ciel, à  présent? Les barbares tentent de les éviter ou les repoussent à  l?aide de leur grandes piques d?abordage. Â»

Sirlion fronça les sourcils, cherchant quelque détails dans le nuage strié de lueurs rougeoyantes qui se déroulait, étrange dans le ciel d?encre. Mais déjà , Emeraude avait repris, levant un doigt diaphane en direction d?un autre groupe de lueur.

Â« Cette nef-ci est en grave état. La poupe a pris feu, et les survivants tentent d?étouffer l?incendie, espérant que les éclaireurs d?Eramis leur préfèrent des proies plus dangereuses. D?ailleurs, ils ont commencé. Ce petit vaisseau a tenté d?éperonner le plus important de nos protecteurs? Voyiez, Sirlion, il a réussi mais sans lui faire grand mal. A présent ces hommes s?entretuent tandis que l?éperon refuse de se libérer. Ils vont certainement le couper, pour survivre. La nef de Myris ne peut pas se permettre d?y bouter le feu, car cela signifierait la mort pour tous deux. Les autres engins des barbares tournent tout autour, criblant leur imposant adversaire de projectiles. Â»

 Emeraude parlait d?une vois douce mais assurée. Sirlion lui trouva une similitude avec un officiel lisant  à  haute voix quelque missive, comme il en avait vu parfois, en ville. La main de la prêtresse irradiait d?une agréable chaleur au contact de son avant-bras, cependant la précision de ses paroles le fit frissonner.

Â« Sirlion? La petite nef s?est enfin libérée ! Le grand vaisseau de Myris y a perdu un panneau latéral, mais à  présent, les barbares se replient, sous un feu nourri. Maintenant, les équipages des deux camps sont en train de jeter par dessus bord tout ce qui a pris feu, on dirait. Je pense qu?ils en ont assez pour cette nuit. Â», termina-t-elle d?une voix subitement affaiblie.

Le mercenaire la sentit frisonner et se retrouva subitement face à  ses deux yeux brillants, hypnotiques.

Â« Il fait froid, Sirlion, je devrais m?abriter.
?Oui? oui ! Merci de votre récit, Emeraude
?Les esprits veillent, ne vous inquiétez pas Â»
Il la vit s?éloigner, sa démarche souple soulignée par les extrémités sombre de la ceinture votive. Sirlion se leva à  son tour, songeur, massant la paume de sa main rougie par le contact du sable. 

Un dernier regard à  la voûte étoile lui révéla que le ballet lumineux s?était presque achevé. Des formes grisâtres se dissipaient lentement dans le ciel, derniers vestiges de la fureur de la rencontre.

*   *
*


Sirlion s?arrêta, le souffle court. Devant lui se dressait un cercle de curieux, plongés dans l?observation d'un objet révélé par la lumière matinale. Pressé par le départ du convoi, le mercenaire se fraya du mieux qu?il put un chemin au travers de la foule, et tomba nez à  nez avec ce qu?il cherchait vainement depuis l?aube.

Un grand panneau de bois peint se trouvait couché sur les herbes, présentant son motif or azur. Il semblait juste abandonné, oublié dans cette brousse par des propriétaires négligents. Et en son centre, il le vit, semblable au dard de quelque insecte de cauchemar. Un terrible éperon de bois noir, sectionné à  la hâte.


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Fin probable de parution