[b:2fev3lx6]CHAPITRE XXII[/b:2fev3lx6]




- Elle n'est pas en forme.
Oscar Wilde envoya une grande claque à  Annette ; elle resta inerte.
- Rien à  faire. Peut-être dans le coma.
Il se tourna vers Jill. Penchée sur l'eau, elle fixait les profondeurs polluées avec insistance.
- Combien de temps avant la sortie ?
La jeune femme s'éloigna du bord du radeau.
- Demande à  notre Charon.
Oscar aborda Spike Williams.
- T'as entendu ma question, fit-il.
- On a passé le périmètre de Raccoon City, Wilde.
Comme pour appuyer le propos de Spike, l'obscurité fit place au bleu marine. Leur radeau de fortune, constitué d'un assemblage de canalisations légères et obstruées pour retenir de l'air, sortait du tunnel des égouts. Disparition des ténèbres nauséabondes au profit de la voûte céleste.
Après un soubresaut, l'embarcation se rétablit. Elle fila le long du fleuve.
- Laissons-nous entraîner par le courant, préconisa Brad. Cet affluent de Rodent River nous éloigne de Raccoon.
Rebecca et Seth rejoignirent Spike. Le jeune homme scrutait à  l'aide d'une lampe torche les moindres détails de la carte.
- On a bientôt une occasion de débarquer, leur révéla Spike. Une station d'épuration de l'eau.
- Celle qui est contiguë au parc de Raccoon ? s'enquit Rebecca.
- Oui. C'est en bordure de Raccoon City. On n'y sera pas à  l'abri. On va devoir aller vite. Sortir de l'usine, mais pas du côté urbain. Ensuite, on est près de l'orée de Raccoon Forest, mais pas trop - et surtout loin des sauvages monts Arklay. Trouvons un véhicule, ou au pire, marchons.
Le radeau portant les huit rescapés rejoignit l'ombre d'un barrage. Fixant avec appréhension les rives herbeuses du fleuve, l'équipe fit dériver l'esquif vers une échelle métallique.

- Partout. Ils sont partout.
Dietrich gratta la peinture du symbole circulaire. Le parasol rouge et blanc d'Umbrella Corporation apparaissait sur les plaques de fer verdâtre qui recouvraient les parois.
- Jill ! Je n'y crois pas... votre ville était entièrement dominée par cette multinationale ?
Dietrich secoua la tête, reprit :
- Et vous ne vous inquiétiez pas ?
- Pots de vins, corruption, propagande publicitaire, répondit Brad. Que pouvait-on faire ? Les conglomérats ont tout pouvoir de nos jours, Dietrich.
- Estimons-nous heureux que les monstres n'aient pas envahi cette usine, fit Seth. Allons. Nous devons trouver la sortie.
Un grand bruit les fit sursauter.
Ils se mirent à  courir vers son origine.

La plate-forme métallique était établie au sommet de l'usine. Une série de câbles partait d'un pylône au centre de ce support. Elle avait manifestement amené le téléphérique à  présent encastré dans un renfoncement de la plate-forme.
Spike changea l'une de ses mains en patte griffue en approchant du véhicule.
- Qui est là  ?
Il bondit sur la porte du téléphérique, puis secoua la tête. Il avait escompté quelque sordide surprise. Or l'habitacle était vide.
- C'était trop calme depuis un moment, grogna Wilde. Ca sent l'embrouille.
- Quoi que soit l'humain ou la chose qui est arrivée avec ce téléphérique... elle est allée plus vite que nous, dit Jill. Je pense que nous avons presque croisé l'intrus en question. Si nous avions rejoint cette plate-forme plus vite, nous l'aurions rencontré dans l'une des pièces que nous venons de traverser.
- Mais il s'est perdu dans l'usine de traitement de déchets, conclut Wilde. Prudence, donc.
Jill écarta Spike et s'engagea dans le téléphérique. Des fenêtres de l'engin, elle voyait un pont artisanal en cordes et en branches en contrebas. Il conduisait au parc de Raccoon.
C'était donc la direction de la ville. Quelque chose venait de les rejoindre de Raccoon City. Peut-être une créature qu'ils avaient déjà  croisé.
- On a un délégué de l'Enfer...
Brad la rejoignit. Il opina sans mot dire et désigna les câbles du téléphérique qui disparaissaient entre les immeubles au loin.
L'habitacle vibra. Jill jura et se dirigea vers la sortie. Le téléphérique se dégagea de la plate-forme et se balança en l'air.
Elle sauta.
Dans l'air, elle pensa à  son existence. La brièveté de sa vie l'effara. Naissance, enfance passée à  chaparder des bibelots. Disparition de sa mère qu'elle avait peu connu. Puis son père, voleur au casier judiciaire bien rempli, s'éloignait lui aussi d'elle. Après quelques pérégrinations, la jeune fille entrait dans l'unité paramilitaire de la police de Raccoon City : les S.T.A.R.S.
Jill Valentine sentait le vent l'envelopper. Le gouffre défilait sous ses pieds.
Elle retomba sur la plate-forme.
Le bond lui avait paru durer une éternité.
Elle avait réussi.
Jill s'écarta de son point de chute et se retourna vers le téléphérique.
- Brad ! Sors ! Cet engin repart ! Brad !
- Je le déclare... condamné.
La voix sardonique la fit sursauter. Elle la connaissait bien. Trop bien.
Jill rejoignit Seth, Spike, Wilde, Rebecca et Dietrich, ce dernier portant Annette, toujours inconsciente, sur son dos.
Nathaniel " No " Rodaring était là , perché sur le pylône d'où partaient les câbles du téléphérique. Ses longues jambes étaient plantées sur le support de l'une des poulies. Les lambeaux de son costume flottaient autour de lui.
- Te voilà , dit Spike. Je savais. Je savais que c'était toi.
- Proche de la renaissance, enfin devant vous tous.
Rodaring brandit une tronçonneuse.
- Il est l'heure pour votre ami de plonger dans le Styx.
Sans quitter son perchoir, il abaissa son arme sur les câbles. Dans un bouquet d'étincelles, métal, plastique et fibres se rompirent. Rodaring lança sa tronçonneuse endommagée dans le vent, droit vers nulle part. Les câbles se détendirent, fouettèrent l'air et disparurent dans le gouffre qui cernait l'usine.
Ils n'avaient pas besoin de se retourner pour savoir ce que signifiaient les sons atroces derrière eux. Toute l'équipe baissa la tête.
- Comme il était imprudent d'emprunter un téléphérique aussi instable... susurra Rodaring. Hélas, hélas... Brad Vickers vient de quitter la scène.
Rebecca leva son pistolet et tira. Entre ses larmes, elle vit que sa cible avait sauté, anticipant le coup de feu.
Rodaring retomba sur la plate-forme. Spike se jeta sur lui. Il évita un coup de pied.
- L'élève ne peut surpasser le maître ! lança Rodaring.
- Il est grand temps d'essayer, No.
Ils se lancèrent dans un échange de frappes effrénées.
- Belle reconnaissance que celle dont tu fais preuve !
- Eprouver de la gratitude envers toi ? rugit Spike.
- Et pourquoi pas, Ripper ? J'ai cherché à  te débarrasser des inhibitions implantées en toi par la société dès ton plus jeune âge. J'aurais dû savoir que l'endoctrinement du monde actuel reprendrait le dessus.
- Ta gueule !
Spike enchaîna trois crochets qui frappèrent juste.
- Je la connais, ta philo ! La vie est pas comme ça !
Rodaring passa un quatrième coup, soufflant :
- Si tu étais passé par autant d'épreuves que moi...
- T'as lu Descartes, de Spinoza, Pascal, Heidegger, Kant, Nietzsche, Sartre...
Chaque nom était accompagné d'un direct.
- ... mais ça ne t'a servi à  rien, No ! Tu restes campé sur des bases négatives !
Rodaring recula jusqu'à  la porte.
- Que sais-tu de moi, Ripper ? Que sais-tu de ce que j'ai traversé ? Je ne t'ai raconté que l'histoire de Trinh ! Mais c'est l'aboutissement d'un chemin de croix qui m'a porté à  croire que...
Spike " Ripper " Williams s'avança, mais ce qu'il vit le pétrifia. Son regard avait été happé par un élément insolite dans les pupilles de son ancien père spirituel. Un reflet de frayeur.
Rodaring s'immobilisa.
Seth, Jill, Wilde, Rebecca, Annette et Dietrich se figèrent, réduits au rang de spectateurs.
Spike écarquilla les yeux sans rompre le lien visuel avec Rodaring. Il avait l'impression que deux tunnels à  l'ouverture jusque-là  ténébreuse et opaque se creusaient dans les iris en face de lui. Il perçut l'affliction et la détresse de No, et celui-ci sut qu'il l'avait compris. Rodaring appréhenda enfin l'aspect horrible de sa condition, sa psychose assumée, portée en étendard, transfigurée en véritable mode de vie. Il accepta son erreur, son échec et sa damnation.
- No. Tu es une victime. Tu te prenais pour le prédateur ultime, mais tu n'as jamais cessé d'être une victime. De toi-même, avant tout.
Des larmes coulèrent des yeux de No. Ce ne fut que lorsqu'elles zébrèrent ses joues que Spike remarqua les peintures de guerre dont le visage maigre était maculé. Un maquillage indien.
Les lèvres aux commissures peinturlurées s'écartèrent.
- Merci, Ripper.
La posture de No s'affermit.
- Je ne peux plus reculer, ajouta-t-il.
Il se baissa avec souplesse. Les policiers tirèrent ; aucune balle n'atteignit son but. La porte claqua.
Jill serra les dents.
- S'il y a une sortie, c'est par là  qu'il file. C'est un cadre d'Umbrella, il doit connaître cet endroit. Rodaring ne nous échappera plus !




[color=red:2fev3lx6]Ils sont à  ma poursuite.
C'est moi le traqué. Elle est bien bonne.
Has-kay-bay-nau-ntayl, être chassé ?
En chemin, je déchire les restes de mon costume. Il ne me reste plus qu'une sorte de pagne fait de mon slip et de lambeaux noirs retenus par ma ceinture.
Une bête immonde me barre le chemin. Drain Deimos.
Elle frappe...
Bien tenté, je fend ce qui lui tient lieu de flanc du tranchant de la main.
Je reprends ma course. Je perçois mon environnement comme une jungle de flammes vertes. Une fournaise émeraude où je m'abîme. Mes pieds martèlent le sol en mouvement et mon sens de la vue lui superpose un plancher métallique. Tous mes moyens de perception se confondent en un tout surnaturel, une fusion psychique avec ce qui m'entoure.
Je n'aime pas cette usine. Trop carrée, cubique. On distingue la main de l'homme cherchant à  plier la nature selon des schémas angulaires. Pourtant, plus ils épurent, plus ils arrondissent, se rapprochant de quelque chose d'organique. Un jour, ils comprendront que la nature est la perfection.
J'arrive à  la sortie.[/color:2fev3lx6]