[b:2s0dxoa3]CHAPITRE XIX[/b:2s0dxoa3]




- Tiens... si ce n'est pas ce cher petit qui fuyait tout à  l'heure... 
Rodaring fit craquer ses muscles. 
Annette mit en joue la créature qui titubait, énorme et apathique. 
- Ces altérations ne sont pas dues au Précursor, au T ou au G, remarqua-t-elle. 
- Je crois que nous venons de trouver notre voleur. 
Rodaring arracha le pistolet des mains d'Annette. 
- Vous permettez ? 
Il chargea. Annette eut le temps de voir le tentacule qui passa là  où était le dos de Rodaring quelques instants auparavant. 
Face au psychopathe qui courait, la bête s'était redressée. 

[color=green:2s0dxoa3]C'est un ennemi, un ennemi. 
- Je ne veux tuer personne ! 
Ah oui ? Il faut te battre. Et gagner. 
Il ne te fera pas de cadeau.[/color:2s0dxoa3] 

Submergé par la folie de la bataille, Rodaring sentait sa vitesse s'accroître. Il ne prenait pas garde aux calories qu'il dépensait alors qu'il esquivait les coups à  un rythme surhumain. 
Son adversaire avait un défaut, sa masse. Ses bras bougeaient vite ; pas assez. Il était également gêné par ses blessures et ses hésitations. Rodaring filait autour de lui, virevoltait, tirait des coups de feu comme on pique un taureau dans l'arène. 
- Tu m'as volé mon rêve, le but d'une existence. 
La dernière rafale de tirs fit exploser l'un des tuyaux qui couraient sur le torse du monstre. 
- Ce n'est pas la première fois que ça m'arrive, tu sais. Ces temps-ci, j'accumule les bourdes. 
Le pistolet vide chut en un tintement. 
Seth tenta de saisir Rodaring, il ne fit que brasser de l'air de ses pattes griffues. L'ennemi était déjà  derrière lui, tailladant son dos au scalpel, mettant sa chair en charpie. 
- J'ai même laissé fuir la petite brune. C'est fini, pour de bon. 
Seth hurla, ne comprenant pas comment le combat pouvait tourner aussi vite à  son désavantage. Rodaring semblait être partout à  la fois, démultiplié. Son sourire carnassier l'entourait. 
- Quand tu auras goûté à  l'amertume du trépas, c'est Rebecca que j'irai tuer. Mes proies n'ont pas à  m'échapper. 
[color=green:2s0dxoa3][i:2s0dxoa3]Rebecca.[/i:2s0dxoa3][/color:2s0dxoa3] 
Le bras de Rodaring recula pour une finition magistrale, un mouvement qui sectionnerait ce qui tenait lieu de carotides à  l'abomination... 
La patte de Seth fusa, envoyant le tueur droit dans les bras d'Annette. 
- Rebecca. Rebecca. 
- Bien, cracha Rodaring, une ligne écarlate sur le menton. Tu te bats enfin pour de bon. 
Annette le lâcha et s'enfuit, Seth se précipitant sur Rodaring, une bave verdâtre à  la bouche, bouche qui devenait gueule tandis que son visage se distendait, se transformait. 
Rodaring n'était plus là . Mais à  ses côtés. 
Seth para une attaque horizontale, le scalpel destiné à  une artère ne fit que labourer son avant-bras. Il riposta, le tueur bloqua son coup en envoyant son pied... 
Gémissement. 
Les regards des opposants se tournèrent vers le nouvel arrivant, qui venait d'envoyer Annette Birkin contre une paroi.
Silhouette boursouflée, sanglée dans les restes d'une blouse de laboratoire, dont la peau pustuleuse luisait tandis que le colosse avançait. 
Quatre bras rouges, deux tentacules, une tête serpentine dans le prolongement de la colonne vertébrale. 
- Un nouvel invité, fit Rodaring. Bienvenue... vous avez enfin réglé cette querelle de ménage, mon cher William ?
L'énorme créature sanguinolente, feu William Birkin, s'approcha dangereusement de Rodaring et de Seth affaibli par son combat contre le scientifique fou. Un des bras dorsaux du monstre tenta de rayer No de la surface du globe mais échoua, l'agilité de la cible lui ayant permis d'éviter ce coup.
- Je crois que vous avez des choses à  vous dire, messieurs les mutants ! Puissions-nous nous revoir sous des cieux plus favorables.
Rodaring s'esquiva.
Le titan rouge grogna.
Seth ne bougeait plus. Il n'en avait plus la volonté, ni la force, pas même l'instinct de survie. Il voulait mourir. Il était devenu un monstre, que Rebecca ne voulait pas. [color=green:2s0dxoa3][i:2s0dxoa3]Plus aucune raison de vivre[/i:2s0dxoa3][/color:2s0dxoa3], pensait-il. Il resta là , planté sur les deux troncs d'arbres qui lui servaient de jambes, attendant la Faucheuse qui allait l'emmener en Enfer.
Le quadripode qu'était Birkin s'approcha à  pas lourds de sa victime, lui décocha un formidable coup de griffe qui le fit valdinguer à  l'autre bout de la pièce.
[color=green:2s0dxoa3][i:2s0dxoa3]Le prochain m'achèvera...[/i:2s0dxoa3][/color:2s0dxoa3] 
Le voeu de Seth ne fut pas exaucé. William lui prit la tête, mais au lieu de la fracasser contre la paroi ou encore lui briser la nuque, lui enfonça une larve dans la gorge. L'abomination avait compris que Seth était compatible avec son code génétique et tentait de se perpétuer à  travers lui.
Il sentit la chose glisser dans son thorax comme un crabe dépourvu de carapace, accompagnée d'une substance infecte. Il tenta de vomir, sans succès.
La larve déploya ses griffes et Seth sentit mille épingles fouetter ses entrailles.
Le titan rouge, lui, recula. Le globe oculaire énorme qui avait surgi sur son épaule cilla. De l'autre côté de son être s'ouvrit un autre oeil semblable.
Puis il partit.
Mais un évènement que ni le géniteur ni l'infecté n'avait prévu arriva. 
Sous l'effet de la toxine du virus-G que la larve produisait pour coloniser l'organisme hôte, le virus expérimental de No, qui avait transformé le jeune homme en bête de guerre, se détruisit de lui-même. Le mal battu par un autre mal avait finalement réussi à  détruire les deux virus. 
Et alors que Birkin s'en allait traquer une autre victime, Seth perdit un a un ses tentacules. Ses muscles parurent se rétracter. 

[color=green:2s0dxoa3]J'ouvre les yeux.
Je me sens... vidé.
Ma respiration est bien bruyante. Ma perception des choses s'est modifiée... les bribes de souvenirs que je tentais vainement de retenir me reviennent d'eux-mêmes.
Quelques lambeaux de mes anciens vêtements pendent sur ma peau. Elle a un teint normal. 
Que m'arrive-t-il ? Je suis... comme avant ? 
Je me relève et je m'examine sous tous les angles. Je suis identique à  l'ado que j'étais avant ce cauchemar.
Quelque chose me brûle la gorge. Je recrache... c'est une saleté de crabe !
J'écrase l'horreur palpitante.
C'est... une deuxième chance qui s'offre à  moi. Il ne faut pas que je la gâche. Rebecca.
Alors que je songe à  ce fruit autrefois défendu, la femme en blouse blanche tousse :
- Aaah... aidez-moi...
Je m'approche d'elle. Une ligne de sang coule sur sa tempe et ses cheveux blonds se mêlent d'un noir rougeoyant. J'espère qu'elle n'a rien de... pas le crâne fracassé ou...
- Vous allez bien ?
Je la soutiens et je palpe sa tête. Pas de grosse brèche. C'est déjà  ça.
- ... ne sais pas, fait-elle.
- Qui êtes-vous ?
- Je suis... Annette... Birkin. Annette Birkin, oui, c'est ça. Mais d'où venez-vous ? Je ne vous avais pas vu avant que mon... mari...
- J'étais le monstre contre qui se battait ce psychopathe aux cheveux bouclés. Seth.
- Co... comment ? Mais...
- Je n'en sais pas plus que vous. Venez, vous avez besoin d'aide et de repos. Il y a une salle de soin.
- Non. Pas la salle 003.
Je secoue la tête. Pourquoi ne veut-elle pas aller dans cette pièce ? Mais peut-être que si l'idée m'est si facilement venue à  l'esprit, c'est parce que c'est là  que j'ai embrassé Rebecca.
- La pharmacie de l'hôpital, alors, dis-je.
Je soutiens Annette comme une alcoolique et nous nous mettons à  cheminer. Pas de traces de No ni de Birkin. L'endroit semble désert.[/color:2s0dxoa3]


[color=brown:2s0dxoa3]Je m'allongeai sur la table d'examen pendant que Seth cherchait des bandages et des antalgiques pour mon front.
Je l'observai. Tout innocent, garçon modèle qui venait en aide à  une femme en détresse. Alors qu'il n'y avait qu'un instant, c'était un véritable monstre, qui aurait pu démembrer un à  un les appendices de William.
Mon esprit analytique reprit le dessus. Comment avait-il pu retourner à  l'état humain ? Etait-ce parce qu'il s'était battu avec William ? Je n'en savais pas plus, étant étourdie au moment des faits.
Il fallait que je le lui demande.
- Dites-moi, Seth, que s'est-il passé pour que vous changiez ?
Le jeune homme cessa de fouiller et sortit un bandage qu'il me lança.
- Vous voulez dire... comment je suis redevenu normal ?
- Oui.
- Eh bien, pour être honnête, je ne voulais plus vivre, je pensais que cette créature arriverait à  me tuer sans problème. Mais à  la place, elle m'a fait avaler quelque chose, un truc indépendant.
Je me redressai. Les effets prévus du Virus-G. William perpétuait ce qui lui tenait lieu d'espèce.
- Comme une sorte de parasite ? demandai-je.
- Mouais, on peut dire ça comme ça. Je l'ai recraché quand je me suis retrouvé sous cette forme... forme humaine...
Seth haussa les épaules et repartit fouiller dans les placards de la pharmacie.
J'avais commencé les supputations à  la vitesse d'un accélérateur de particules. C'était tout simple. Le Virus-T et le Virus-G étaient prévus pour associer leurs effets. De fait, ils étaient très proches. Le Virus-G n'était qu'une version améliorée - avec entre autres un potentiel d'infection qui passait de 70% à  98% et une dégradation cellulaire inversée pour aboutir à  une régénération de l'organisme contaminé - de son prédécesseur. Mais le Virus-NO ? Qui connaissait la structure de cette merveille ? Il devait être très éloigné du Virus-G, n'y étant associé que par la souche Precursor mise au point à  partir des sangsues de Marcus.
Les deux virus s'entre-dévoraient.
J'avais de quoi sauver William avec ma nouvelle découverte.
Je fus tirée de mes pensées par des bruits de pas se rapprochant de la porte.
- Hé, y'a quelqu'un qui se ramène, observa Seth.
Je sortis mon Beretta. Je le gardais toujours sur moi pour les cas extrêmes.
- Il faut nous protéger, dis-je. Vite, prenez ça !
Je lançai l'arme à  l'adolescent. Il l'attrapa au vol et pointa le canon vers la porte.
- Seth, on n'a qu'un chargeur.
L'être s'arrêta devant la pharmacie. J'eus des sueurs froides en entendant la poignée grincer.
Un homme entra dans la pénombre. Il ne nous remarqua pas du premier coup et ferma la porte. Quand il se retourna, il eut la frousse de sa vie.
- Aaaah ! Qui êtes-v...
Il stoppa net sa phrase en me fixant.
- Madame Birkin ?
Surprise, je m'avançai pour mieux dévisager le nouvel arrivant.
- Je te connais, toi ! s'écria Seth.
En prenant connaissance de l'identité de cet individu, j'ouvris de grands yeux.
- Vous êtes toujours en vie, Dietrich ?
- Je suis un soldat d'élite, m...
Ralph Dietrich n'eut pas le temps de finir son éloge et s'écroula à  terre. Le poing de Seth resta dressé.
- Ca, c'est pour m'avoir tiré dessus ! lança l'adolescent.
[/color:2s0dxoa3]