Morgan a tout à  fait raison, un régime totalitaire est, tout comme une guerre totale, un système où tout rentre dans une même logique - c'est une forme de perfection. On doit la distinguer d'un régime totalisant, qui cherche cette perfection mais ne l'atteint pas, ou d'un régime dictatorial, qui peut très bien être beaucoup plus faible, beaucoup moins total, qu'un régime moins dictatorial, mais qui contrôle tout par d'autres moyens. Tout au plus peut-on voir dans ces régimes dictatoriaux des totalitarismes ratés.

L'exemple de [i:342auvyt]1984[/i:342auvyt] est effectivement le plus significatif. La dystopie s'inspire du genre de l'utopie, mais renverse la perfection heureuse de cette dernière en montrant les aspects aliénants de cette même perfection. Dans [i:342auvyt]1984[/i:342auvyt], le système totalitaire de Big Brother va jusqu'à  intégrer sa propre contradiction, qui fait partie du système (c'est ainsi que Winston est piégé, puis "récupéré").

Cela montre que le totalitarisme peut mettre en jeu différents mécanismes. Intégration ou exclusion, par exemple, tous deux dans la recherche d'une unité absolue qui est la caractéristique du totalitarisme. La Terreur de la Révolution française, par exemple, est un système exclusif - sans doute trop pour sa viabilité [i:342auvyt]in fine[/i:342auvyt]. Pour avoir récemment disserté sur l'unité de la société américaine entre 1917 et 1932 (les "années folles"), j'y vois par contre la synthèse des mécaniques totalisantes. Nous avons d'une part un modèle unique et censément fédérateur : la marche à  la prospérité, au paradis sur Terre par la grâce de l'économie, de l'industrie. Mais d'autre part, des fractures mal dissimulées et même accentuées par ce modèle, qui créé aussi son unité contre certains autres éléments et créé de l'exclusion, même de groupes qui pourtant cherchaient l'intégration (les "Afro-Américains"). C'est cette société qui a inspiré à  Huxley sa dystopie [i:342auvyt]A Brave New World[/i:342auvyt] qui traduit, comme le fit autour d'Hemingway la "génération perdue" exilée à  Paris, l'horreur face à  ce modèle tyrannique, totalisant, de recherche du bonheur croisé avec un idéal de vertu (la Prohibition, etc.).

Quant aux fondements purement idéologiques, je ne saurais pas vraiment répondre ; la question est difficile est pas forcément pertinente. Dégager les mécaniques est peut-être plus intéressant, car comme souvent, il me semble que lesdites mécaniques n'ont pas attendu que quelqu'un les mette en théorie pour apparaître concrètement.

PS : l'exemple des USA montre qu'on peut avoir des tendances totalisantes dans un système où il n'y a pas de pouvoir central fort, ni même d'État particulièrement fort... La taille de la casquette du chef de l'État n'est donc pas un critère !